Yleistä

Esityksessä ehdotetaan muutettavaksi yhdenvertaisuuslakia siten, että varhaiskasvatuksen järjestäjien ja palveluntuottajien velvoite laatia varhaiskasvatuksen toimipaikkakohtaisia yhdenvertaisuussuunnitelmia poistetaan. Esitys perustuu pääministeri Petteri Orpon hallituksen ohjelman kirjaukseen, jonka mukaan kaikkien kuntien toimintaedellytyksiä vahvistetaan jatkamalla normien purkamista nykyisestä kuntien tehtäväkentästä. Esityksen mukaan se vähentää kuntien ja muiden varhaiskasvatuksen järjestäjien ja palveluntuottajien hallinnollisia tehtäviä ja merkitsee siten säästöjä näille toimijoille. 

Työelämä- ja tasa-arvovaliokunta pitää ymmärrettävänä, että normeja pyritään purkamaan ja painopistettä siirtämään hallinnosta lasten parissa tehtävään käytännön työhön. Valiokunta puoltaa lakiehdotuksen hyväksymistä muuttamattomana jäljempänä esitettävin huomioin. 

Velvollisuus edistää yhdenvertaisuutta

Yhdenvertaisuuslaissa säädetään kaikkien viranomaisten ja julkista tehtävää hoitavien velvollisuudesta edistää yhdenvertaisuutta. Esityksen mukaan kunnilla ja varhaiskasvatuksen yksityisillä palveluntuottajilla säilyy edelleen yleinen velvollisuus arvioida toimintansa vaikutuksia eri väestöryhmiin ja yhdenvertaisuuden toteutumista toiminnassaan sekä ryhtyä tarvittaviin toimenpiteisiin yhdenvertaisuuden edistämiseksi. Lisäksi varhaiskasvatuksen järjestäjien ja palveluntuottajien on laadittava suunnitelma tarvittavista toimenpiteistä yhdenvertaisuuden edistämiseksi. Esityksen mukaan suunnitelman voi kuitenkin jatkossa tehdä koskemaan yhteisesti kaikkia kyseisen järjestäjän tai palveluntuottajan toimipaikkoja. Perhepäivähoidon ja kunnallisen avoimen varhaiskasvatuksen toimijoiden yhdenvertaisuussuunnittelusta vastaa kuitenkin kunta osana kunnan varhaiskasvatuksen yhdenvertaisuussuunnittelua. 

Kuten sivistysvaliokunta lausunnossaan (SiVL 10/2024 vp) toteaa, yhdenvertaisuuslain lisäksi varhaiskasvatuksen yhdenvertaisuuden edistämisen velvollisuuksista säädetään nimenomaisesti voimassa olevassa varhaiskasvatuslaissa (540/2018). Yhdenvertaisuuden turvaamisen vaatimukset sisältyvät myös varhaiskasvatuksen järjestäjiä velvoittaviin valtakunnallisiin varhaiskasvatussuunnitelman perusteisiin. Niiden arvoperusta muodostuu yhdenvertaisuudesta, tasa-arvosta, lapsen oikeuksista, lapsuuden itseisarvosta, kestävän elämäntavan ja ihmisoikeuksien kunnioittamisesta ja ihmisarvon loukkaamattomuudesta ja moninaisuudesta, perheiden monimuotoisuudesta sekä terveellisestä ja kestävästä elämäntavasta. 

Työelämä- ja tasa-arvovaliokunta korostaa, että velvollisuus edistää yhdenvertaisuutta varhaiskasvatuksessa ei poistu, vaikka velvollisuus laatia toimipaikkakohtainen yhdenvertaisuussuunnitelma poistuu. Valiokunta myös kannustaa kuntia ja muita varhaiskasvatuksen järjestäjiä laatimaan toimipaikkakohtaisia suunnitelmia silloin kun niiden arvioidaan paikallisesti olevan tarpeen. Valiokunta katsoo, että varhaiskasvatus on keskeisessä asemassa yhteiskunnan yhdenvertaisuuden rakentamisessa. Yhdenvertaisuuden edistäminen varhaiskasvatuksessa on perusteltua lasten hyvinvoinnin näkökulmasta. 

Työelämä- ja tasa-arvovaliokunnan asiantuntijakuulemisessa ja sen saamissa asiantuntijalausunnoissa on korostettu toimipaikkakohtaisen suunnitteluvelvoitteen hyötyjä yhdenvertaisuuden edistämisessä. Erityisesti lasten ja heidän huoltajiensa sekä henkilökunnan osallistaminen nähtiin tärkeänä etuna toimipaikkakohtaisessa suunnittelussa. 

Työelämä- ja tasa-arvovaliokunta yhtyy sivistysvaliokunnan lausunnossaan (SiVL 10/2024 vp) esittämään näkemykseen, jonka mukaan yhdenvertaisuuden suunnitelmallista edistämistyötä on jatkossakin mahdollista toteuttaa siten, että se on luonteva osa varhaiskasvatuksen kunkin toimipaikan työyhteisön toimintaa sekä tukee sen johtamista ja henkilöstön osaamisen kehittämistä. Riittävällä vuoropuhelulla lasten ja huoltajien kanssa voidaan turvata heidän näkemystensä huomioon ottaminen. Kuten sivistysvaliokunta on lausunnossaan todennut, myös varhaiskasvatuslaki sisältää velvoitteita osallistaa lapset ja heidän vanhempansa varhaiskasvatuksen suunnitteluun, toteuttamiseen ja arviointiin. 

Lopuksi

Työelämä- ja tasa-arvovaliokunnan asiantuntijakuulemisessa on esitetty näkemys, jonka mukaan esitys velvoittaisi laatimaan uudet kunta- tai palveluntuottajatason suunnitelmat. Valiokunnan oikeusministeriöltä saaman selvityksen mukaan kunta tai yksityinen palveluntuottaja voi halutessaan toteuttaa myös jatkossa varhaiskasvatuksen yhdenvertaisuussuunnitteluvelvoitteensa laatimalla yhden yhteisen suunnitelman sijaan erilliset suunnitelmat kuhunkin toimipaikkaan. Siten esitys ei esimerkiksi tarkoita sitä, että niiden kuntien tai palveluntuottajien, joissa on jo laadittu kaikissa toimipaikoissa omat yhdenvertaisuussuunnitelmat, tulisi laatia näiden lisäksi kunta- tai palveluntuottajatason suunnitelma.